作者/劉曉潔

(資料圖片僅供參考)

2022世界人工智能大會(WAIC 2022) 在9月1日正式開幕，此次大會中元宇宙是一大展出亮點，作為最快落地場景的虛擬數(shù)字人也頻繁在大會出鏡互動。

“我們不應(yīng)該把元宇宙看成一個空間概念，而應(yīng)該看成一個時間概念，即當(dāng)人們在虛擬世界里花的時間越來越多，直到超過現(xiàn)實世界時，才可以說我們進入了元宇宙時代。”在9月1日晚的“滴水湖AI夜話——AI+元宇宙”論壇上，unity中國總裁兼首席執(zhí)行官張俊波從生產(chǎn)效率和實時交互上為我們提供了一個技術(shù)人的觀察視角，及其對未來的判斷和思考。

元宇宙仍然遙遠

“我在互聯(lián)網(wǎng)及軟件行業(yè)有20多年的從業(yè)經(jīng)驗，這些年科技進步可以說是飛速的，非常令人驚訝，但是一看生產(chǎn)流程，又覺得我們才剛剛起步，還處于工業(yè)革命之前，技術(shù)剛剛萌發(fā)卻沒有實現(xiàn)大批量規(guī)模化生產(chǎn)的階段，生產(chǎn)效率比較低下?！?/p>

以近幾年非常火爆的虛擬數(shù)字人為例，張俊波認為，雖然很多制作數(shù)字人的公司用的是元宇宙的概念，但是其本質(zhì)上卻是圖形渲染公司，“比如一個虛擬偶像類的數(shù)字人，其背后是動畫師們在一幀一幀的精修渲染，或者是依賴于對中之人的動作捕捉，不僅成本非常高，且制作流程十分耗時?！?/p>

現(xiàn)在市場上也有可以批量生產(chǎn)的數(shù)字人，但張俊波表示這些虛擬形象同質(zhì)化嚴重，不能充分表達用戶的個性化需求。這不僅是國內(nèi)的現(xiàn)狀，整個國際市場都是如此?；诋?dāng)前技術(shù)和成本的限制，擁有雄厚資本與能力的企業(yè)尚且不能做到規(guī)?；a(chǎn)，更不用談讓廣大消費者來參與。

元宇宙離我們還有距離，因為張俊波認為元宇宙是一個3D版本的互聯(lián)網(wǎng)，其特征為始終實時3D，高度交互、高度社交和持續(xù)穩(wěn)定。

從這個定義來看，現(xiàn)在很多元宇宙概念產(chǎn)品不能被稱之為真正意義上的元宇宙。如提前錄制的虛擬演唱會、云游戲等，要么靜態(tài)展示無法互動，即使互動也是由設(shè)定好的程序按部就班去執(zhí)行，無法對設(shè)定程序以外的行為做出反應(yīng)，無法滿足實時性與交互性特點。

這需要元宇宙世界有足夠豐富有趣的內(nèi)容，給人以比現(xiàn)實世界更多元的體驗，才能讓人們更愿意在虛擬世界中花時間。但要實現(xiàn)這一點需要海量的內(nèi)容，海量的虛擬人、場景、資產(chǎn)等素材。

AI加速元宇宙的到來

目前相對傳統(tǒng)的生產(chǎn)方式無法滿足元宇宙時代海量的內(nèi)容需求，基于此，張俊波認為，能夠指數(shù)級降低數(shù)字資產(chǎn)制作成本的AI技術(shù)，是實現(xiàn)元宇宙必不可少的先決條件。

“賦予工具智慧，將工具訓(xùn)練成技術(shù)人員大腦的延伸，用AI打造數(shù)字資產(chǎn)制作的流水線，才能夠大規(guī)模生產(chǎn)高質(zhì)量的虛擬內(nèi)容，帶動整個行業(yè)加速發(fā)展?！?/p>

元宇宙有三個不可或缺的基本要素，人、場、物，這些數(shù)字資產(chǎn)共同構(gòu)建了元宇宙世界，影響著人們在元宇宙世界中的體驗，unity在這三個領(lǐng)域的探索指引了一些AI技術(shù)可以應(yīng)用的方向。

當(dāng)下元宇宙最熱門的方向是虛擬數(shù)字人，張俊波表示，在這個領(lǐng)域當(dāng)前很多公司采用的流程是，讓模特在光場設(shè)備中做出極限表情并拍攝下來，而后讓藝術(shù)家進行模型清理，這個步驟耗時耗力。

人的表情是由面部肌肉牽動的，只要掌握了面部肌肉間的相互的作用和關(guān)系，就可以借助AI技術(shù)模擬出人類的所有表情，而不需要找真人一一來掃描。張俊波展示了一段由加拿大虛擬角色軟件開發(fā)商Ziva Dynamics制作的數(shù)字人的視頻，其神態(tài)和形象已經(jīng)可以媲美真人。

在今年初，Ziva Dynamics被unity收購，張俊波介紹，Ziva Dynamics精通復(fù)雜模擬與模型變形、機器學(xué)習(xí)與實時角色創(chuàng)作，同時團隊對復(fù)雜的解剖學(xué)模擬與實時藝術(shù)工具有著深厚的專業(yè)知識和理解。

基于Ziva Dynamics的技術(shù)，原本要耗費數(shù)周甚至數(shù)月的角色臉部創(chuàng)作時間，濃縮成云端的一次點擊。藝術(shù)家的創(chuàng)作周期從十幾天縮短到短短的兩個小時。AI技術(shù)簡化數(shù)字人制作流程，從而可以讓規(guī)?；臄?shù)字人生產(chǎn)變成可能。

除了虛擬數(shù)字人之外，場景也是元宇宙的重要部分，在這方面，AIGC將發(fā)揮重要作用。

未來的元宇宙會是一個開放大世界，現(xiàn)在創(chuàng)作數(shù)千甚至數(shù)萬平方公里的虛擬世界，已無法用純?nèi)斯さ姆绞絹頂[放和設(shè)計每一寸土地，程序化和規(guī)則化的生存世界，成為開放大世界的一個關(guān)鍵技術(shù)。

在元宇宙的物體方面，逐一建模復(fù)刻效率同樣低下，通過可視化的方式與3D掃描，可以把現(xiàn)實世界中的對象進行3D重建。用戶只需用手機拍攝一分鐘的視頻，然后將其上傳至云端，視頻就會在AI技術(shù)的輔助下進行處理與壓縮，從而成為高質(zhì)量的3D模型。在未來這項技術(shù)可以成為用戶在元宇宙中的好幫手，比如把生活中的擺件、書籍等物品掃描成3D模型。

在解決了人、物、景的問題后，交互性、社交屬性同樣是不可忽視的基本特征，因為元宇宙并不僅僅是一個靜態(tài)的畫面。這要求元宇宙世界里的數(shù)字人能夠與用戶對話，給出實時的反應(yīng)和反饋，不僅僅要有精美靈動的外表，還需要有近乎于人的智能甚至靈魂。

華院計算虛擬數(shù)字人產(chǎn)品總監(jiān)馮絢博士持有同樣觀點，此前在接受第一財經(jīng)采訪時，她表示，在成本、終端等制約因素外，長遠看更重要的或許是如何賦予虛擬數(shù)字人一個有趣的靈魂，包括它的知識、智慧、個性以及情感。

在這一方面，已經(jīng)涉及到很多人工智能前沿領(lǐng)域，例如如何在與人的交互當(dāng)中理解人的感情，和人產(chǎn)生共情，如何產(chǎn)生感情的回應(yīng)。馮絢認為這是最引人入勝的一部分，也是未來帶來更大想象空間的一部分。

在這之后，人工智能結(jié)合虛擬數(shù)字人可用的場景和可發(fā)揮的價值，會有飛躍式的拓展。

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