美國(guó)得克薩斯農(nóng)工大學(xué)健康科學(xué)中心和日本北海道大學(xué)的研究人員最近發(fā)現(xiàn)了一種關(guān)鍵機(jī)制，可以解釋新冠病毒如何逃避免疫系統(tǒng)并在人體內(nèi)復(fù)制。

“我們發(fā)現(xiàn)，新冠病毒攜帶了一種抑制基因，它可以抑制免疫系統(tǒng)中的一種人類基因，而這種基因?qū)Υ輾芨腥镜募?xì)胞至關(guān)重要。”該論文的主要作者小林浩一教授說(shuō)。

免疫系統(tǒng)是一個(gè)由細(xì)胞和蛋白質(zhì)組成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)，旨在抵御感染和疾病，特別是像新冠病毒這種導(dǎo)致人體出現(xiàn)許多問(wèn)題的病毒。但事實(shí)上，免疫系統(tǒng)不是萬(wàn)無(wú)一失的，仍有許多人面臨感染病毒的風(fēng)險(xiǎn)?？茖W(xué)家對(duì)新冠病毒如何逃避免疫系統(tǒng)的潛在機(jī)制一直知之甚少。

一般來(lái)說(shuō)，人類免疫系統(tǒng)中的細(xì)胞能夠通過(guò)摧毀受感染的細(xì)胞來(lái)控制病毒感染，從而使病毒無(wú)法復(fù)制。小林浩一的研究團(tuán)隊(duì)2012年發(fā)表于《自然評(píng)論免疫學(xué)》上的發(fā)現(xiàn)表明，執(zhí)行該過(guò)程的一種主力基因被稱為NLRC5，它調(diào)節(jié)主要組織相容性復(fù)合體(MHC)I類基因。而MHC-I類分子的表達(dá)對(duì)于針對(duì)病原體的免疫反應(yīng)的啟動(dòng)和調(diào)節(jié)至關(guān)重要。

小林浩一說(shuō)：“在感染病毒期間，NLRC5基因的數(shù)量和活性都會(huì)增加，為的是提高我們清除病毒的能力。”

新研究發(fā)現(xiàn)，新冠病毒之所以能夠如此容易地復(fù)制，是因?yàn)樵摬《緮y帶了一種名為ORF6的抑制基因，該基因可以抑制NLRC5的功能，從而也抑制了MHC-I類分子途徑。

此次發(fā)現(xiàn)揭示了新冠病毒如何在人體內(nèi)復(fù)制的機(jī)制，有望促進(jìn)開發(fā)防止病毒逃避免疫系統(tǒng)并在體內(nèi)復(fù)制的新療法。研究人員表示，希望這一新發(fā)現(xiàn)能讓我們開發(fā)出一種可以阻斷ORF6基因的新藥，這樣我們的免疫系統(tǒng)就能永久“擊退”新冠病毒。(張佳欣)